Alan Held est reconnu comme «l'un des acteurs majeurs du milieu lyrique actuel ». Il s’est notamment produit au Metropolitan Opera, Vienna State Opera, Covent Garden, Opéra de Paris, Opéra national de Bavière, Teatro alla Scala, Teatre del Liceu, Opéra d'État de Hambourg, Opéra lyrique de Chicago, Opéra de San Francisco et bien d’autres. Parmi ses nombreux rôles figurent Wotan dans Der Ring Des Nibelungen de Wagner, Amfortas dans Parsifal, Scarpia dans Tosca, Jochanaan dans Salomé, Kurwenal dans Tristan und Isolde et Don Pizzaro dans Fidelio, pour ne nommer que ceux-ci.
